葉家傳說 – 神明的庭院

文/程巾玲

四合院的危機

　在小時候長大的四合院正前方，有一個類似避雷針的東西，那根針正對著四合院的中潭。原本那裡是沒東西的，因此那根避雷針出現的時間大家也沒注意到，但家裡的長輩們接二連三的離去，有的是意外死亡，有的是事故死亡，一開始大家都沒有多想。　

　　當時外公是村裡唯一認識字的人，大大小小的活動都會請外公來主事，也因為常常會在廟裡幫忙辦事情，因此認識了一位尼姑。有一天外公在處理神壇的事情時，遇到一位由尼姑介紹的乩童，並在外公面前起乩說道：「你們葉家被煞到，神明要連斬六人。」
　　外公當時有些嘩然，但又有些存疑，一是因為家裡確實這陣子走了不少人，二是覺得這可能只是巧合，誰知後來就連外公也因為胃癌過世，真真應驗了神明所說的「斬六人」。外公就是那第六人。

　　外公當時是公務員，就職於鐵路局，在那個年代是村頭裡唯一有讀過書、會識字的人，當時村裡的人們都會找外公幫忙寫信、讀信，並且不收取酬勞，可以說是德高望眾，被眾人稱作大善人，因此告別式時整個村裡的人都有來。據媽媽所說，當時的公務員做滿25年後就可以退休，可以領到完整的退休金，但外公卻差一年滿25年，在第24年，也就是49歲的時候離開人世，令人感到無比惋惜。
　　這個故事是發生在我媽媽3歲以前的故事，因為外公是在媽媽3歲的時候走的，是長大後聽外婆跟阿姨們在閒聊時提到的，雖然看似很玄乎，但是真實發生過，所以對待神明還是要有敬畏之心。

辦大壽折大壽

　　因為外曾祖父以前在龍潭那邊是大地主，非常有錢，但客家人普遍重男輕女，而我外婆是曾祖父四個小孩中唯一一個女兒，也是老么，自小就沒有得到來自父親的過多關注，就連分家產時也只有舅公們有份，沒有外婆的。
　　於是在我外婆70歲那年，外曾祖父及舅公們說想要補償外婆，決定給她辦大壽，慶祝外婆70生日。規模辦得不小，會場掛上了大大的紅布條，上書一個大大的壽字，並且在當天半夜十二點還有拜天公，外曾祖父還特意為此打了一只金戒指，上頭寫著七十壽辰。
　　殊不知，這本是好意的一番作為，卻給外婆帶來了災難。人都是會向前看的，因此一開始沒察覺，直至某日，外婆突然說，感覺自己的身體自從70歲那年辦了大壽之後就開始每況愈下。
媽媽也從這件事中學習到，歲數大的老人家其實不適合大肆慶祝，就算慶生也是低調就行，不要大肆張揚甚至秉告天公，這些行為都只是會增加自己功德的損耗，就連後來阿公阿嬤慶祝生日時，媽媽也都建議要蛋糕上的蠟燭要使用問號做為替代。只要心意到了，做什麼不是孝順呢？